Ants - julukan legendaris Manchester United yang saat ini populer disebut The Red Devils atau Setan Merah memiliki riwayat yang jarang diketahui oleh para penggemar sepak bola. julukan ini tidak muncul langsung dari dunia sepak bola sejak awal, tetapi justru diambil dari cabang olahraga lain yakni rugby.
Ceritanya dimulai di tahun 1960-an, saat pelatih ikonik Sir Matt Busby mulai menggarap citra baru yang lebih tangguh bagi tim yang ia bentuk. Pada masa itu, Manchester United lebih terkenal sebagai Busby Babes, istilah yang merujuk kepada kumpulan pemain muda berkualitas hasil olahan Busby yang pernah mendominasi sepak bola Inggris.
Namun, setelah menghadapi bencana dan periode pemulihan tim, Busby berkeinginan membangun ulang reputasi klub dengan ciri khas yang lebih keras, percaya diri, serta mengerikan bagi lawan. Selama proses ini, ia mendapatkan ide dari klub rugby asal Salford yaitu Salford Red Devils, yang saat itu telah terkenal dengan sebutan The Red Devils.
Sebutan ini dinilai membawa energi luar biasa serta ciri khas tersendiri. Kata "Red" melambangkan warna tradisional klub Manchester United, sedangkan istilah "Devils" menciptakan kesan ganas dan tak mudah dikalahkan. Selanjutnya, Busby memutuskan untuk menggunakan sebutan tersebut sebagai nama resmi bagi Manchester United.
Dengan berjalannya waktu, identitas The Red Devils semakin erat terkait dengan klub yang bertempat di Old Trafford. Bahkan, sebutan ini akhirnya dituangkan dalam logo klub, termasuk gambar setan yang memegang trijaya sebagai simbol dari kekuatan dan ketangguhan.
Sekarang, The Red Devils tidak hanya sebuah julukan, melainkan telah menjadi bagian dari budaya dan identitas internasional bagi Manchester United. Di berbagai penjuru dunia, termasuk Indonesia, istilah tersebut jauh lebih dikenal daripada nama klub secara langsung oleh para penggemar sepak bola.
Sebuah perjalanan panjang mengenai gelar panggilan ini memperlihatkan bagaimana identitas sebuah klub dapat muncul dari sumber inspirasi yang tidak terduga. Mulai dari lapangan rugby di Salford, sampai menjadi lambang dari salah satu klub paling besar di dunia, The Red Devils masih bertahan sebagai warisan historis yang selalu dibanggakan oleh penggemar Manchester United hingga kini.
0 Komentar